50歲的王祖賢由於從小外型亮麗，因此在就讀國光藝校時被星探挖掘，1984年王祖賢拍攝了第一部電影《今年的湖畔會很冷》，該片更獲得金馬獎三項提名，後來在頒獎典禮上播放的片段讓當時的香港邵氏電影公司代表印象深刻，便與她簽約赴香港發展。
而除了演出電視、電影外，也錄製唱片，演藝事業發展相當多元，而提到王祖賢最著名的作品，莫過於是1987年的系列電影《倩女幽魂》了！
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由知名導演徐克監製的《倩女幽魂》，故事翻拍《聊齋誌異》的〈聶小倩〉內容，故事描述由張國榮飾演的甯采臣因在趕路時遇到大雨而被迫留在破廟過夜，後來甯采臣被王祖賢飾演的女鬼聶小倩所吸引，原來小倩被千年樹妖姥姥所控制，必須引誘凡人供姥姥吸食。
但小倩愛上甯采臣，不願加害於他，兩人希望死生相依，然而姥姥欲將小倩嫁給黑山老妖。寧采臣求救於午馬飾演的燕赤霞。二人最終打退樹妖，將其封印一百年。又消滅黑山老妖，使小倩得以投胎轉世做人，最後燕赤霞決定回歸蘭若寺避開塵世。
《倩女幽魂》在香港上映後大獲好評，並掀起古裝鬼片的風潮。此片亦揚威海外，為熱愛香港電影的東南亞和歐美人士推崇備至的電影之一，劇中的主角更都憑此風靡亞洲，紅極一時。
由於《倩女幽魂》的成功讓王祖賢經常被與「聶小倩」畫上等號，也奠定了王祖賢在演藝圈不可動搖的地位，但你知道嗎？其實一開始王祖賢並非徐克挑選聶小倩角色時的第一人選呢！
根據陸媒《新浪網》報導，聶小倩在徐克導演的心目中雖然有著楚楚可憐且多愁善感的形象，但她除了外型亮麗外，因為受迫於姥姥的控制，所以骨子裡得要是個「會色誘男人」的女鬼，因此對徐克來說，形象一向清純的王祖賢當然不會是首選。
據悉，徐克當時屬意飾演聶小倩的第一人選是日本女星中森明菜，只可惜對方並未接受邀約，後來將對象轉為華人女星，選中的人選也是當時的人氣女星羅美薇，只可惜對方有片約在身無法答應，讓女主角人選一度陷入難產。
就在此時並未在考量範圍中的王祖賢，靠著決心跟出色扮相打動徐克，並拿下該角色演出機會，未料此部戲劇在亞洲開出紅盤，也讓王祖賢成為影壇當紅炸子雞，成為影迷心目中無法超越的經典！
完全沒辦法想像如果小倩不是由王祖賢來飾演會是什麼模樣啊！還好最後徐克導演沒有放棄王祖賢，不然可能就無法打造出這麼經典的角色和戲劇了呢！