30年前這裡風狂沙漫，植被稀疏、荒涼貧瘠，漸次沙化，彌天狂沙，
被稱為不可治理的，「地球癌症。」
30年後的今天，這裡綠樹成蔭，果蔬菜園遍佈。
成了國家級的，「農業生態旅遊示範基地」。
這個奇蹟的創造，首當歸功於一位日本老人。
一個坑，一棵樹，一桶水，這個日本老人，堅持到生命結束。
他拯救了「地球癌症」的土地
26年前，一位84歲日本治沙專家來到這裡，和志在改變生存環境的中國年輕人一起，對這片「地球癌症」發起了進攻，他就是遠山正瑛先生。
遠山是著名沙漠治理專家，日本有足足24萬公頃的沙地，被他改造成了良田沃土，美國《明星》雜誌讚譽他為「日本沙人」。
1972年退休後，他開始研究中國的沙漠綠化，多次漂洋過海，沿著絲綢之路，足跡踏遍了中國的沙漠。
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早在1979年，遠山就組織了「中國沙漠開發日本協力隊」，飄洋過海來到中國大西北，沿著古老的絲綢之路來回奔波，足跡踏遍騰格裡、庫布其、毛烏素等沙漠，恩格貝也一直是他關注的地方。
1989年，遠山聽說有個叫王明海的中國年輕人，在恩格貝帶領一批志願者治理沙漠，並自稱為「治沙部落」。
1990年遠山正瑛應當時，內蒙古自治區政府主席布赫之邀，到內蒙古的恩格貝考察。
此後遠山正瑛決定在恩格貝留下來治沙，儘管那時他已84歲。
對於治沙，遠山正瑛和王明海的想法一致：「沙漠是我們的祖先欠下大自然的。為了生存，為了繁衍，你無法譴責生產不發達的古人。可今天，我們有責任為祖先償還舊帳」。
▼遠山正瑛和王明海研究治沙方案（1998年）
年齡雖然相差半個世紀，但二人卻相見恨晚，相互約定：今生今世，不治住沙，就不離開恩格貝。
治沙比想像中更艱難
治沙的艱難程度超乎想像，在沙漠裡連走路都要手拉著手，否則風會把人捲走，張嘴就是一口沙。
沒有電，幾乎沒有水，最初種樹只有20%的成活率，這是個非常讓人絕望的數字。
遠山和年輕人們用最原始的方法：先把木棍砸進沙裡，然後橫放沙柳條，並且要將它們固定住，以保證柳條格子裡的沙子不再流動。
種樹時，一個人一次只能提一到兩桶水，而種一棵樹卻需要澆6桶水。
遠山的「壞脾氣」遠近聞名，但凡和他共過事的人，都體會到遠山的倔強，容忍不了大大咧咧，輕視只說不幹和虎頭蛇尾。
那是一種勤勉和執著敬業精神的寫照：凡事必親自動手，不論是用腦筋思考的大事，還是消耗體力的粗活，包括清掃地面和撿垃圾，都一概不嫁於人手。
遠山規定樹坑要深挖80釐米，哪怕志願者少挖一釐米，他都會破口大駡。
當地農民圖方便，進出恩格貝不走大門爬圍牆，遠山屢修屢壞，最後，他拉來一車大糞，把圍牆塗遍，一舉杜絕爬牆。
遠山不喜工作時被打擾，即使當年盟委書記到訪，也被他晾在了一邊，最後書記陪他鬆了一個多小時的土。
遠山曾訓誡日本記者：「只靠報導，世界是不會綠起來的。」
記者想採訪他也要跟著一起種樹，否則一概不理。
14年間，這位身穿工作服、手拿鐵鍬的老人，每年在這片沙漠裡住八九個月，每天最長工作達10小時。
環境問題超越了國界
最佳拍檔王明海不止一次強調：遠山先生是恩格貝的「精神導師」。
求真務實的遠山先生提出了一個看法：「21世紀是沙漠開發的世紀，中國人口問題的出路，在於中國沙漠的開發利用。」
他還說，「環境問題早已超越國界，解決環境問題必須世界一盤棋，日本人綠化中國沙漠也是在幫助自己。」
為籌集治沙資金，遠山先生變賣老家多處家產，還帶領王明海在日本四處講演，籌集恩格貝早期所需的資金。
他在日本NHK電視臺進行演講，發起了恩格貝「百萬植樹工程」活動，還號召日本同胞：「每人每週少吃一頓飯，支援恩格貝多種一顆樹。」
很多日本人被遠山正瑛感召，紛紛捐款讓他帶到了恩格貝，還有包括他子女在內的1萬多名日本人，專程來到恩格貝參加綠化沙漠運動。
自願自費的「中國沙漠日本綠化協力隊」，會定期奔赴恩貝格，每人栽下100棵樹苗，其中包括日本前大藏大臣武村正義。
一位當年隨侵華日軍到過內蒙的老人說，「來到恩格貝，我的心都在顫抖。當年，我是扛著刀槍來的；現在，我是扛著樹苗來的，我栽下的每一棵綠樹，都是一份深深的懺悔。」
慢慢的，從德國、美國、英國、法國、韓國、奧地利，還有香港、臺灣、澳門，不斷有志願者慕名來到恩格貝。
他們在恩格貝找到了一個共同目標：這裡天高地寬、空氣清新、飲水潔淨，艱苦勞動更是一種心靈淨化劑，讓靈魂在這裡接受一次淨化。
幾代志願者的不懈努力下，1995年種植白楊達100萬棵，1998年達200萬棵，2001年達300萬棵。
如今還養殖了萬頭種羊、鴕鳥和孔雀，種植了2000多畝苗圃與經濟作物，開辦了礦泉水廠，成為內蒙唯一國家級「農業生態旅遊示範基地」。
▼恩格貝綠化示範區20年的變化
遠山正瑛堅信沙漠一定能夠治理，只要像中國傳說中的愚公移山那樣，子子孫孫種樹不止，就能最終擊退沙漠。
聯合國授予他「人類貢獻獎」，中國國家領導人兩次接見他，91歲高齡還榮獲了中國政府友誼獎。
獲得「亞洲諾貝爾和平獎」之稱的「麥格賽賽獎」，遠山正瑛致詞說：「日本自衛隊應該放下槍炮，拿起鐵鍬去中國的沙漠種樹！」
▼恩格貝遠山正瑛紀念館
遠山正瑛說過：「我餘生將致力於治理中國沙漠。我要再活30年，活到130歲，150歲。可是中國太大了，沙漠太多了，所以，我很痛苦。」
2004年，97歲的遠山先生撒手人寰，中國政府授予他「沙漠綠化之父」的稱號，並再為他建造了等身大銅像。
按照這位日本老人10年前就立下的遺囑，他的骨灰一半埋在了故鄉，一半埋在了這片他奮鬥了14年的地方。
作為一個耄耋之年的老人，他如同一粒種子、一團火把，把千千萬萬年輕人聚在恩貝格，讓生機勃勃的綠色不斷延續！
斯人已逝，精神長存。
他教會我們，如何熱愛腳下的這片土地。
PS
遠山正瑛：農學博士日本遠山正瑛20世紀80年代來中國種樹，一直種到97歲，每天在中國的恩格貝種樹10小時。
在他的影響下，日本7300志願者來恩格貝種樹，種下樹木300萬棵，染綠黃沙4萬畝。
王明海對記者說，1990年遠山正瑛應當時內蒙古自治區政府主席布赫之邀，到內蒙古的恩格貝考察。
此後遠山正瑛決定在恩格貝留下來治沙，出任恩格貝沙漠開發示範區總指導，這一待就是十多年。
值得一提的是，正是因為有了遠山正瑛的參與與鼓動下，原本荒蕪的恩格貝5年之後成為了一片綠洲，之前無人居住的恩格貝成為了一個300多人居住的村落。
然而，就在恩格貝這塊被譽為「沙漠癌症」的地方被治理的有聲有色之際，一場肆虐全國的「非典」降臨了。
內蒙古防沙治沙一位元負責人對記者透露，由於「非典」，2003年遠山正瑛回到日本，一年後病逝。
據媒體報導，在內蒙古恩格貝種樹的10多年中，遠山正瑛的精神感動了人們，同時也贏得了人們的敬重。
為表彰遠山先生的貢獻，內蒙古自治區政府授予他「榮譽公民」的稱號，遠山先生還榮獲聯合國「人類貢獻獎」。
中國國家領導人曾兩次會見了遠山，評價他為中國治沙作出的貢獻。
王明海對記者透露，遠山正瑛去世的這11年來，每年都有大批的日本志願者前來恩格貝種樹。
業界認為，這些志願者是在以一種遠山正瑛繼任者的身份繼續奮鬥在「生態治理」的領域。
