什麼是迴光返照？
在臨床上我們經常遇到意識模糊、水米不進、目光呆滯、
聲低息微、面色晦暗的垂危患者突然出現精神變好。
面泛紅光、目光也不那麼呆滯了、本來滴水不進突然能吃飯了。
如果沒有經驗的年輕醫生，這時候就可能會跟家屬說：
「病人情況今天比昨天有所好轉，是個好現象」。
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臨死前為什麼會為什麼會發生「回光返照」?
人在瀕臨死亡的時候，人體會調動機體內的潛力進行最後的垂死抗爭。
因瀕臨死亡的病人心肺功能衰竭，心輸出量減少、缺氧和二氧化碳瀦留。
這種刺激給大腦發出的SOS。
大腦就會緊急想辦法，分泌腎上腺皮質和髓質激素，糖皮質激素主要用於「應急」，
它能通過抗炎症、抗毒素、抗休克、抗過敏等作用，迅速緩解症狀，幫助病人度過危險期。
腎上腺髓質則分泌腎上腺素和去甲腎上腺素，
它們皆能興奮心髒、收縮血管、升高血壓。
臨死前為什麼會人的細胞內還有一種能夠儲能、供能的重要物質叫三磷酸腺苷(ATP)。
當人體遇到強烈刺激，如瀕臨死亡等嚴重情況時，
ATP會迅速轉化為二磷酸腺苷(ADP)，同時釋放出巨大能量，
使機體各系統、各器官迅速獲得強大動力，人就會突然表現出非凡的活力。
臨死前為什麼會在上述的機制下，
瀕臨死亡的病人突然變得神志清楚、情緒興奮、
記憶恢復、能夠交談、手腳能動、口能吞咽、面色泛紅，
有的病人能趁此機會留下遺囑，與守候一旁的親人訣別等等。
因病人新陳代謝紊亂和能量供給並不能持續。
所以並好景不長，只有數小時，最長也不超過一兩天，
機體內殘存的化學能量集中釋放後，病人的生命之旅也就結束了。